То качество, о котором сейчас пойдет речь, в силу своей важности выделено мною в отдельный раздел. Это - способность формировать привычки и следовать им до конца жизни. Привычки у собак, как и у людей, бывают вредными и полезными (с точки зрения человека, конечно).

Для того чтобы собака выросла "воспитанной", следует с момента ее появления в доме формировать привычки, удобные для владельца и безопасные для окружающих, заставлять (иногда силой) следовать этим привычкам во всех ситуациях, таким образом, закрепляя у собаки динамический стереотип поведения, благодаря которому поведение собаки становится предсказуемым.

В большинстве случаев собаки формируют привычки самостоятельно, часто помимо воли своих владельцев, но при непременном их участии. Такие привычки могут быть как опасными для окружающих, так и совсем безобидными.

Рассмотрим, например, формирование такой распространенной привычки, когда собаки, впустив кого- либо в квартиру, из квартиры не выпускают. Дело в том, что впустить в квартиру может любая собака, у которой не развита недоверчивость к посторонним и отсутствует рефлекс охраны своей территории. Собака просто не боится входящего человека, поэтому и оборонительная реакция не проявляется. Хозяин открывает дверь, собака, возбужденная приходом гостя, весело помахивает хвостом. Через некоторое время, успокоившись, собака идет на свое место, часто находящееся в непосредственной близости от входной двери, или , если собаке просто жарко, она ложится под дверь, где прохладнее, так как из-под двери дует. Гость собирается уходить. Встает, одевается, и, замирает в нерешительности - собака лежит и перегораживает ему выход. Заметив осторожность и нерешительность в поведении человека, теперь уже настораживается и собака. А так как собаки обычно опасаются всего, чего они не понимают, то возможно проявление оборонительной реакции в активной форме. Если описанная ситуация повторяется, собака запоминает саму ситуацию свое поведение в этой ситуации и поведение гостей. А так как собаке нравится быть сильной, нравится, когда ее боятся, то она всегда будет стремиться повторить такую ситуацию, в которой она может получить возможность не только быть в центре внимания, но проявить свои невостребованные служебные качества. Результат закрепления подобной ситуации может быть примерно таким. Собака, увидев как гость засобирался домой уже вполне осознанно направляется к двери и ждет гостя, как в своего рода ,засаде.

Но, даже в том случае, если воспитанием собаки никто не занимался долгое время, а собака уже выросла и успела обзавестись набором привычек не совсем устраивающим владельца - не надо отчаиваться. Привычки собаки - это, во многом, привычки владельца. Ведь собака зависит от человека во всем, начиная от пищи, и заканчивая общением. Поэтому избавиться от привычек, мешающих жить владельцу сама собака не в состоянии, до тех пор, пока владелец не изменит свои привычки по отношению к собаке. Тогда собака подстроится к хозяину и соответственно, изменит свое поведение.

Конечно, это произойдет не сразу. Собака будет пытаться воспроизводить старые стереотипы поведения, возможны даже столкновения интересов, но, прожив с новыми привычками владельца срок, сравнимый с тем временем, которое собака прожила со старыми привычками, собака сформирует новые стереотипы поведения. Правда, если хозяин вернется к старым привычкам, то и собака, не долго думая, сделает то же самое.

Многие дрессировщики не учитывают важности формирования привычек и, дрессируя собаку, делают упор на технику дрессировки отдельных команд, причем, часто сами, а не руками владельца вырабатывают начальные рефлексы. В результате, собака будет послушной или только у дрессировщика или только на дрессировочной площадке, или недолго после курса дрессировки (в зависимости от того, какое место в процессе дрессировки, осознанно или нет, занимал процесс формирования привычек, на базе отрабатываемых команд).

И еще, собаки делятся на тех, кто сам подстраивается к человеку, рядом с которым они живут, и тех, кого необходимо "подстраивать" принудительно. Такое разделение среди собак часто наглядно видно в зависимости от породы, например большинство немецких овчарок, легко приспосабливаются к любым требованиям человека, а большинство ротвейлеров, (особенно кобели), пытаются приспособить человека к своим привычкам.